Para hacer un testamento solo necesitas pedir cita en una notaría, llevar tu DNI y una idea clara de cómo quieres repartir tus bienes. El notario te asesora, redacta el testamento abierto, te lo lee y lo firmáis. Se hace en una sola visita, suele costar entre 40 y 60 euros y queda inscrito en el Registro General de Actos de Última Voluntad. Esta guía te explica el proceso completo y qué decisiones conviene tener pensadas antes de ir.
Última actualización: 2 de noviembre de 2026.
Antes de empezar: ¿quién puede hacer testamento?
Cualquier persona mayor de 14 años con capacidad para expresar su voluntad, sola o con apoyos. No hace falta estar casado, tener hijos ni poseer un patrimonio importante: es útil para casi todo el mundo.
Paso 1: decide qué tipo de testamento quieres
La opción recomendada es el testamento abierto ante notario: es seguro, barato y fácil de localizar tras el fallecimiento. Si quieres comparar con el cerrado y el ológrafo, tienes la guía en [enlace al artículo sobre tipos de testamento].
Paso 2: haz una lista de tus bienes
No hace falta una valoración exacta, pero sí un inventario aproximado:
- Inmuebles: vivienda, plazas de garaje, locales, terrenos.
- Cuentas bancarias, fondos y planes de pensiones.
- Vehículos.
- Seguros de vida y sus beneficiarios (no forman parte de la herencia).
- Empresas o participaciones societarias.
- Objetos de valor: joyas, obras de arte, colecciones.
- Deudas y préstamos, incluidas hipotecas.
Con esta lista, el notario puede asesorarte mejor sobre el reparto.
Paso 3: decide a quién dejas tus bienes
Antes de ir, piensa en:
- Herederos: quiénes serán y en qué proporción.
- Legados: bienes concretos para personas concretas (una vivienda, un coche, una joya).
- Sustitutos: quién hereda si alguno de tus herederos fallece antes que tú.
- Albacea o contador-partidor: una persona de confianza que ejecute tu voluntad.
- Tutor para tus hijos menores o con discapacidad, si procede.
Paso 4: respeta la legítima
La ley protege a ciertos familiares, los llamados herederos forzosos, y no te deja repartir libremente todo tu patrimonio. En el derecho común (Código Civil), esto significa:
- Hijos y descendientes: tienen derecho a dos tercios de la herencia. Un tercio es la legítima estricta y otro la mejora, que puedes repartir entre ellos como quieras.
- Libre disposición: queda un tercio que puedes dejar a quien prefieras.
- Cónyuge viudo: tiene derecho a un usufructo sobre parte de la herencia, cuya extensión depende de con quién concurra.
- Padres: si no hay hijos, tienen derecho a una parte de la herencia.
Importante: en territorios con derecho civil propio (Cataluña, Galicia, País Vasco, Navarra, Aragón, Baleares), la legítima funciona de forma distinta. Si tienes vecindad civil foral, pregunta al notario.
Si tienes dudas, consulta nuestra guía sobre la legítima ([enlace al artículo sobre la legítima]).
Paso 5: pide cita en una notaría
Puedes elegir cualquier notaría de España, no hace falta que sea la de tu zona. Llama o pide cita online y comenta que quieres hacer un testamento. Suele haber cita en pocos días.
Si quieres ahorrar, pide presupuesto en dos o tres notarías: el arancel es el mismo, pero pueden aplicar descuentos (ver [enlace al artículo sobre el coste del testamento]).
Paso 6: qué documentos llevar
- DNI o documento de identidad vigente.
- Datos de tus herederos y legatarios: nombre completo y DNI, si los tienes.
- Libro de familia, certificado de matrimonio o de nacimiento de los hijos.
- Escrituras de tus inmuebles, si quieres referirte a ellos con detalle.
- Testamento anterior, si ya has hecho uno.
- Listado de bienes y deudas.
- Un borrador con tus ideas, aunque sea en notas. Es opcional.
Paso 7: la visita al notario
- Entrevista. El notario te pregunta por tu situación familiar y patrimonial.
- Asesoramiento. Te explica la legítima, las opciones de reparto y los posibles problemas.
- Redacción. Prepara el testamento con tus indicaciones.
- Lectura. Te lo lee en voz alta para verificar que refleja tu voluntad.
- Firma. Lo firmáis tú y el notario.
- Copia. Recibes una copia autorizada y el original queda en el protocolo de la notaría.
Suele llevar entre 30 y 60 minutos. Si hay dudas o necesitas más tiempo, puedes acordar una segunda cita.
Paso 8: después de firmar
- Guarda tu copia en un lugar seguro y avisa a una persona de confianza.
- Informa a tus herederos de que existe un testamento y dónde está, sin necesidad de revelar el contenido.
- El notario lo comunica automáticamente al Registro General de Actos de Última Voluntad.
Tus herederos podrán localizarlo con el certificado de últimas voluntades (ver [enlace al artículo sobre el certificado de últimas voluntades]).
Cuánto cuesta
Un testamento abierto sencillo suele costar entre 40 y 60 euros. Es un documento sin cuantía, así que el precio no depende del valor de tu patrimonio.
Situaciones especiales
- Matrimonios: cada cónyuge hace su propio testamento. El testamento conjunto en un mismo documento no es válido en el derecho común (ver [enlace al artículo sobre testamento de matrimonio]).
- Parejas de hecho: los derechos sucesorios varían según la comunidad, así que hacer testamento es especialmente importante.
- Hijos de distintas relaciones: conviene asesorarse con un abogado para evitar conflictos.
- Bienes en el extranjero: pregunta al notario si necesitas un testamento adicional en otro país.
- Personas con discapacidad: existen fórmulas para proteger a un heredero con discapacidad, como el patrimonio protegido.
- Empresas familiares: puede convenir un protocolo familiar y asesoramiento especializado.
Errores frecuentes
- No hacer testamento por pereza o por creer que es caro.
- Vulnerar la legítima sin saberlo, lo que da lugar a reclamaciones.
- Olvidar a los sustitutos, y que la herencia vaya a quien no querías si un heredero fallece antes.
- No actualizar el testamento tras un divorcio, nacimiento o cambio de patrimonio.
- No decirle a nadie que existe, y que tus herederos no lo busquen.
- Hacerlo a mano sin conocer los requisitos, con riesgo de invalidez.
- Dejar bienes concretos que luego vendes, y crear confusión sobre el legado.
Preguntas frecuentes
¿Puedo hacer testamento sin ir a un notario? Sí, con un testamento ológrafo, pero es más arriesgado y exige trámites judiciales posteriores.
¿Cuánto tarda en estar listo? Normalmente se firma en una sola visita. Si preparas bien la información, no hace falta volver.
¿Se puede hacer testamento online? Las plataformas pueden ofrecer modelos, pero para que sea válido debes otorgarlo ante notario, aunque algunas notarías permiten hacer parte del trámite a distancia.
¿Tengo que decir a mis herederos que he hecho testamento? No es obligatorio, pero sí recomendable que alguien de confianza sepa que existe.
¿Puedo desheredar a un hijo? Solo por las causas que fija la ley y de forma expresa. Consulta con un abogado antes de hacerlo.
¿Puedo cambiar de notaría para modificarlo? Sí. Puedes hacer un testamento nuevo en cualquier notaría, y el último revoca los anteriores.
¿Cada cuánto debo revisarlo? Siempre que cambie tu situación familiar o patrimonial, y revisarlo cada pocos años.
Siguiente paso
Si tienes un patrimonio sencillo, pedir cita en una notaría puede ser suficiente. Si hay hijos de distintas relaciones, una empresa familiar o bienes en varios países, un abogado especializado en herencias te ayudará a prepararlo antes de la visita.
Este contenido es informativo y no sustituye el asesoramiento jurídico. Las reglas de la legítima varían en los territorios con derecho civil foral.
Fuentes: Código Civil (arts. 662 a 743 y 806 a 840), Consejo General del Notariado y Registro General de Actos de Última Voluntad.